Трафик традиционных операторов дальней связи растет более медленными темпами. Так, объем международных звонков с мобильных и фиксированных телефонов в 2013 году вырос всего на 7% — до 547 млрд минут. Это существенно меньше среднегодовых 13%-ных темпов роста, которые демонстрировала телеком-индустрия в течение последних 20 лет.

В 2012-2013 годах Skype опережает традиционных сотовых и фиксированных операторов не только по темпам, но и по объему прироста пропущенного международного трафика.

В 2013 году МН-трафик Skype вырос примерно на 54 млрд минут, — тогда как все традиционные операторы вместе взятые увеличили международный трафик в общей сложности на 35 млрд. минут.

Skype является одним из наиболее успешных OTT-сервисов (Over-The-Top— услуги «поверх» сети). Поставщики телекоммуникационных услуг OTTиспользуют инфраструктуру традиционных операторов связи, но при этом не участвуют в развитии сетей. Вслед за Skype в этом секторе появились такие сервисы, как WhatsApp, Facebook Messenger, Viber, Line, Tango, Google Hangouts, Samsung ChatOn и мн. другие. Только из онлайн-магазина Google Play эти приложения были установлены на более чем 100 млн устройств.

Очевидно, что OTT-сервисы оказывают все большее влияние на телеком-индустрию. Это все сильнее беспокоит классических операторов мобильной и фиксированной связи. OTT-сервисы выступают основным драйвером для роста трафика и, как следствие, нагрузки на сети, которые содержат операторы. При этом такие сервисы как Skype отбирают у традиционных операторов часть доходов, предоставляя альтернативный канал связи.

В 2013 году был предпринят ряд попыток (в том числе в России) законодательно обязать поставщиков OTT-сервисов, в том числе услуги IP-телефонии, платить за использование сетей связи. В качестве одного из решений предлагается ввести принцип пропорционального разделения доходов между OTT-сервисами и традиционными операторами.

Ежегодный прирост международного трафика у традиционных операторов (красным) и у Skype (желтым), млрд минут